Errance de Toulon à la Plage de la Verne en passant par Les Sablettes où l’on peut déguster un café face aux Deux Frères.

Ératosthène

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La hauteur du gnomon est arbitraire. Les valeurs trouvées sont en rapport avec l’unité de mesure de l’époque : le stade égyptien soit 1 stade = 157,50 m. Le schéma n’est pas à l’échelle.

Plus exactement, Ératosthène de Cyrène (Ἐρατοσθένης  en ancien Grec) est né dans la ville attachée à son nom entre 272 et 276 avant notre ère, soit durant la 126^e olympiade. Il est considéré comme le plus grand savant du -III^e siècle. Mathématicien (on lui doit le Crible d’Ératosthène quant aux nombres premiers), il est, en outre, l’inventeur de la discipline de géographie et directeur de la grande bibliothèque d’Alexandrie, promu à cette illustre fonction par Ptolémée III.

Que vient faire ce texte au milieu de photographies ?

Conséquemment ( du coup) : le Mille Marin !

Utiliser le kilomètre, quand on navigue sur la mer, qu’on voit danser le long des golfes clairs, est d’une vulgarité à faire pâlir Jean Marie Bigard !

Vue de Toulon : en partance…

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L’endroit s’appelle Tamaris.

C’est un des quartiers (divisions stratégiques du littoral) qui enserrent le petit golfe du Lazaret, à une lieue de Toulon à vol d’oiseau. Ce nom précieux de Tamaris est dû à la présence du tamarix narbonnais, qui croît spontanément sur le rivage, le long des fossés que la mer remplit dans ses jours de colère^[1].

L’arbre n’est pas beau : battu par le vent et tordu par le flot, il est bas, noueux, rampant, échevelé ; mais, au printemps, son feuillage grêle, assez semblable d’aspect à celui du cyprès, se couvre de grappes de petites fleurs d’un blanc rosé qui rappellent le port des bruyères et qui exhalent une odeur très-douce.

Une de ces grappes prise à part ne sent rien ou presque rien ; la haie entière sent bon. Il en est ainsi de la véritable bruyère blanche arborescente, qui, au mois d’avril, embaume tous les bois du pays.

J’avais pris une barque pour aller par mer à Tamaris. C’est le plus court chemin quand le vent est propice. J’abordai à la côte juste au pied de la bastidette de M. Pasquali. Je trouvai un homme entre deux âges, d’une aimable figure, d’une grande franchise et d’une obligeance extrême. Il avait peu connu le vieux parent dont j’héritais…»

Vue depuis la villa George Sand en 1861, au fond les Deux Frères ; dessin de Maurice Sand.

«…Nous gravîmes un escalier rustique formé de dalles mal assorties qui, de terrasse en terrasse, nous conduisit au sommet de la colline, tout près d’une maison basse assez grande et assez jolie pour le pays.

Le toit de tuiles roses se perdait sous les vastes parasols d’un large bouquet de pins d’Alep négligemment, mais gracieusement jeté sur la colline. Au premier abord, ce dôme de sombre verdure enveloppait tout ; mais, en faisant le tour du parc, si l’on peut appeler parc une colline fruste, herbue, crevée de roches, et où rien n’adoucissait les caprices du sentier, on saisissait de tous côtés, à travers les tiges élancées des arbres, de magnifiques échappées de vue sur la mer, les golfes et les montagnes : au nord, une colline boisée que dépassait la cime plus éloignée du Coudon, une belle masse de calcaire blanc et nu brusquement coupée en coude, comme son nom semble l’indiquer ;

à l’est, des côtes ocreuses et chaudes festonnées de vieux forts dans le style élégant de la renaissance ; puis l’entrée de la petite rade de Toulon et quelques maisons de la ville, dont heureusement un petit cap me cachait la triste et interminable ligne blanche sans épaisseur et sans physionomie ; puis la grande rade, s’enfonçant à perte de vue dans les montagnes et finissant à l’horizon par les lignes indécises de la presqu’île de Giens et les masses vaporeuses des îles d’Hyères.

De ce côté, la vue, heureusement encadrée par les pins parasols et les buissons fortement découpés, était si bien composée et d’un ton si pur et si frais, que je restai un instant comme en extase ; je n’avais rien trouvé de plus beau sur les rivages de Naples et de la Sicile. La grande rade, ainsi vue de haut, et tout entourée de collines d’un beau plan et d’une forme gracieuse, avait les tons changeants du prisme.

La houle soulevait encore quelques lignes blanches sur les fonds bleus du côté de la pleine mer ; mais, à mesure qu’elle venait mourir dans des eaux plus tranquilles, elle passait par les nuances vertes jusqu’à ce que, s’éteignant sous nos pieds dans le petit golfe du Lazaret, elle eût pris sur les algues des bas-fonds l’irisation violette des mers de Grèce.»

[1]Par corruption, les géographes ont écrit quelquefois Tamarin, croyant traduire littéralement, et confondant le tamarinier (tamarindus) avec le tamarise, qui appartient à une tout autre famille. Les géographes ne devraient jamais corriger les noms traditionnels.

Extrait du roman Tamaris (roman), 1862 – le livre en ligne.

Correspondances de Georges Sand à propos de Tamaris :

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La Rade de Toulon vue de l’embarcadère de la baie du Lazaret et, en face, Tamaris :