Don Juan aux enfers

Quand Don Juan descendit vers l’onde souterraine
Et lorsqu’il eut donné son obole à Charon,
Un sombre mendiant, l’œil fier comme Antisthène,
D’un bras vengeur et fort saisit chaque aviron.

Montrant leurs seins pendants et leurs robes ouvertes,
Des femmes se tordaient sous le noir firmament,
Et, comme un grand troupeau de victimes offertes,
Derrière lui traînaient un long mugissement.

Sganarelle en riant lui réclamait ses gages,
Tandis que Don Luis avec un doigt tremblant
Montrait à tous les morts errant sur les rivages
Le fils audacieux qui railla son front blanc.

Frissonnant sous son deuil, la chaste et maigre Elvire,
Près de l’époux perfide et qui fut son amant,
Semblait lui réclamer un suprême sourire
Où brillât la douceur de son premier serment.

Tout droit dans son armure, un grand homme de pierre
Se tenait à la barre et coupait le flot noir ;
Mais le calme héros, courbé sur sa rapière,
Regardait le sillage et ne daignait rien voir.

Don Juan aux enfers : analyse du poème

• Dans « Don Juan aux enfers », Baudelaire reprend le mythe du séducteur Don Juan, condamné après sa mort à affronter les victimes de ses fautes. Le poète met en scène sa descente aux enfers : autour de lui surgissent les femmes qu’il a trompées, son père, ainsi que le pauvre mendiant qu’il avait méprisé.
• La particularité du poème est que Don Juan reste impassible, fier et silencieux, malgré les reproches et les plaintes qui l’entourent. Baudelaire en fait une figure du héros maudit, rebelle jusqu’au bout, qui refuse toute repentance.
• L’enjeu du poème est de montrer la fascination de Baudelaire pour les personnages tragiques, orgueilleux et condamnés, tout en interrogeant le poids du péché, de la culpabilité et du jugement moral.

Delacroix et le mythe de Don Juan

Lecture complémentaire sur « Don Juan aux enfers » (cours de français)

« Le Naufrage de Don Juan » est un tableau d’Eugène Delacroix datant de 1840 et se trouvant aujourd’hui au Musée du Louvre, Paris. Delacroix (Charenton-Saint-Maurice 1798 – Paris 1863), est un peintre français romantique, élève de Guérin, qui marqua son siècle par la force imaginaire et le lyrisme imprégnant sa peinture. Cette imposante huile sur toile, de 1,35 m de hauteur et de 1,96 m de largeur, trouve son inspiration dans le poème inachevé en dix-sept chants Don Juan du poète britannique Lord Byron.
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Eugène DELACROIX (1798-1863) – Le Naufrage de Don Juan – 1841 – Musée du Louvre
Delacroix en donne ici une interprétation, tirée de Byron, particulièrement morbide : Don Juan et ses compagnons, manquant de nourriture, tirent au sort celui d’entre eux qui sera sacrifié.

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