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Le port soufreur

Isola di Vulcano

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Trente nœuds à l’heure ! c’est la vitesse nympho-maniaque à laquelle nous conduit l’Hydroglisseur de Stromboli à Vulcano (60 km).
Enfermé dans le bateau, il est difficile d’admirer les îles et leurs paysages. Pour cela, je regrette un peu la marine d’antan où nous aurions eu, à force d’embruns, plus de temps pour contempler tous les îlots volcaniques : Isola di Panarea, Le Gluglie, Isola di Lisca Nera, Isola di Lisca Bianca, Isola di Basiluzzo. C’est terrible à cette époque où tout doit se faire trop vite comme si la rentabilité, chère aux économistes psychopathes, ou plus simplement imbéciles, avait tout envahi. Pour cela je jalouse un peu les errances de Guy de Maupassant pour qui, certainement, tout était trop lent !

Arrivée à Vulcano, comme énoncé plus haut, l’odeur donne le ton et la couleur des roches le tempo. Nul doute, il y a du soufre ici, ce n’est pas désagréable et plutôt exotique… Le port est simple, un grand hôtel, quelques tavernes et surtout le restaurant « La Forgia di Maurizio » et ses succulentes pasta con le sarde…

L’endroit est incontournable et je conseille vivement au voyageur une halte réparatrice ! Le restaurant se trouve 45 Strada Provinciale. On y mange vraiment bien pour une somme plus qu’honnête, le patron est sympathique, drôle, parle le français et n’est pas avare d’explications quant à la composition de ses plats. Certains restaurants de Toulon, qui se prétendent Italiens, devraient pour la gastronomie, le vin, le tarif et l’accueil y faire un stage ! Amateurs de recettes insipides et normalisées des multinationales crasseuses passez votre chemin, ici on mange et l’on boit Sicilien un vrai bonheur pour les épicuriens ! 

Notre chambre est située dans un charmant B &B La Casa Arcada situé au pied du volcan à quelque pas d’une coulée  de lave bien noire comme je les aime!  Nous sommes là pour ça: entendre du fond du lit ronronner la montagne et s’assoupir avec elle. Le matin, depuis la terrasse où nous prenons le petit déjeuner, nous pouvons admirer les fumerolles dans le soleil levant. 

Les couleurs de Vulcano

Prudence, l’animal dragon n’est qu’en sommeil. Il fait l’objet d’une surveillance continue visuelle, sismique et chimique par l’observatoire italien « Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia ».
Néanmoins, aucune crainte et, comme je l’ai déjà affirmé dans l’article sur le Stromboli, les hommes déciment bien plus de leurs semblables que tous les volcans terrestres réunis ! Toutefois, quand cela arrive, ce ne sont que de tragiques accidents.

Le volcan n’a aucun désir de nuire et encore moins de colère. Je déteste cette image infantile du volcan en colère et autres sottises diaboliques. Contrairement aux humains, les volcans ne tuent pas pour une politique agressive, une religion mortifère, pour de l’argent et toutes les perversions humaines que l’on puisse imaginer sans oublier les conducteurs d’automobiles débordants de testostérone.

Les éruptions volcaniques qui fertilisent la terre ont pourtant nourri plus d’êtres vivants que toute l’industrie chimique des engrais serait capable de faire : Monsento. Comparé à eux, avec vos agrochimies minables, putrides et destructives, vous n’êtes que de pitoyables risibles. En outre, ils ont indubitablement, il y a des myriades et des myriades de millénaires, contribué à l’apparition de la vie sur terre, pas si mal pour des montagnes que l’on dit assassines, irascibles !

«On considère que l’épanchement en surface de ces basaltes de trapp constitue le plus grand événement volcanique des 500 derniers millions d’années ayant certainement provoqué une extinction de masse». 

Ouste, du nerf ! C’est parti pour la visite de « la Fossa » nom local du cratère principal.  

L’ataraxie, la sérénité, l’imperturbabilité, peu importe le nom, c’est peut-être ici que l’on pourrait trouver à vivre cette philosophie. 

C’est bien que les jeunes gens apprennent les sciences naturelles, c’est vraiment important de comprendre notre terre pour pouvoir protéger et la respecter, surtout qu’ils sont eux aussi en proie à un phénomène tout aussi naturel et volcanique, mais nous en reparlerons.
Les couleurs… Il y a une diversité de roches aux teintes en dégradés extraordinaires; du blanc au noir en passant par toutes les nuances de rouge, ocre, brun, jaune, du vert et des reflets métalliques bleus… La minéralogie active a donné des couleurs que l’on retrouve un peu à Roussillon en Provence. Mais les couleurs ici se créent à un rythme géologique accéléré au gré des soubresauts telluriques.

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Le volcan en couleur

 SL: Diaporama ON/OFF — FS : Plein écran (Full Screen) ..

On vous aura prévenu !

Au cours des derniers siècles, l’essentiel de l’activité volcanique a été concentré dans le cratère nommé « la Fossa ». Un cycle éruptif a commencé en 1727 et en 1739 il a émis des coulées de laves rhyolitiques. Ce fut la dernière activité effusive du Vulcano. Pendant les 150 ans qui suivirent, il y eut une activité explosive sporadique, aboutissant à la dernière grande du volcan (du 2 août, 1888 au 22 mars 1890). C’est cette éruption particulière qui a décidé de l’emploi, en vulcanologie, du terme « Eruption Vulcanienne« . On associe à ce type d’activité des explosions très violentes qui génèrent un énorme panache de cendres en forme de pin parasol. Les bombes en croûte de pain sont caractéristiques de ce dynamisme.

 Que penser de toutes ces émanations toxiques… Quand je regarde le bateau partir du port avec son joli nuage de fumée et son cortège de particules fines, je crois que je vais pouvoir respirer encore quelques fumerolles sans inquiétude! Je vais cependant éviter soigneusement l’arrière du bateau. Il serait souhaitable que les responsables de l’île suggèrent aux compagnies maritimes de décrasser et régler leurs esquifs. 

Un peu plus loin se trouvent les fumerolles sulfurées. Il y a des cavités où par sublimation inverse (ou condensation solide) des cristaux croissent inlassablement. (La sublimation, en physique, est le passage direct d’un corps de l’état solide à l’état gazeux).

J’observe un ventripotent, transpirant et avançant à grand-peine sur le volcan s’aidant de bâtons de marche qui ploient sous sa masse. Il observe les fumerolles un instant et, avec sa canne pointue, se met à détruire systématiquement un joli groupe de cristaux afin d’en «étudier» la résilience. L’imbécile, l’ignorant, le cuistre, venir ici uniquement pour anéantir ce que la nature nous offre, c’est affligeant et désespérant. J’aurai bien balancé le bélître par-dessus bord afin qu’il laisse quelques cristaux à ceux qui sont venus là pour s’en enthousiasmer, mais il parait que ce n’est pas permis. J’ai déjà observé ce comportement de ganache au Vulcanelli di Macalube  et au Volcano Solfatara. Je conseillerai sans vergogne à ces demeurés de consulter un psychiatre voire un exorciste pour les cas les plus indécrottables!!! 

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 Les Cristaux de Soufre-couleur

 SL: Diaporama ON/OFF — FS : Plein écran (Full Screen) ..

Dans les fumerolles – Photo: Ingrid Tedeschi

Sans machine le volcan « sculpte » des paysages tourmentés, des plantes minérales, des objets insolites et un bestiaire fantasmagorique. Il y a un univers fascinant pour celui qui veut bien le voir et supporte un tant soit peu les fumerolles toxiques du volcan. Si possible, la prochaine fois, je me dégote un masque à gaz ! Dans un article précédent, j’avais déjà publié des photos à ce sujet (il volcano solfatara). 

Cristaux, fougère ou fractale ?

C’est un spectacle hallucinant, hypnotique où l’on oublie presque le danger des fumerolles composées d’acide sulfurique (vitriol*), de dioxyde de soufre, de dioxyde de carbone et de vapeur d’eau (composition non exhaustive)…

Fantastique paysage

Bientôt, nous amorcerons cette descente qui mènera chez MAURIZIO et où j’espère déguster un poisson pêché le matin même.

 Les fleurs du Volcan parmi lesquelles se sont glissés un Podarcis siculus ainsi qu’une Megascolia maculata.

 SL: Diaporama ON/OFF — FS : Plein écran (Full Screen) ..

C’est un fait, les volcans sont fertiles. A chaque visite je suis émerveillé par l’abondante végétation.

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Le Film

En 1949, l’île sert de décor au film du même nom, Vulcano, du réalisateur William Dieterle, avec l’actrice italienne Anna Magnani dans le rôle principal. Un film étonnant car il ressemble à Stromboli (de R. Rossellini) sorti peu de temps avant….

Le filon cinématographique des îles Eolienne à exploiter : Sromboli versus Vulcano !!!!

Madalena rentre dans son île natale, à Vulcano. Elle a mauvaise réputation car elle sort de prison. Sa sœur est la seule à bien l’accueillir mais une violente rivalité éclate entre elles deux lorsqu’un homme louche arrive…

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La Sicile (1890) Quatrième chapitre de La vie errante Guy de Maupassant (1850-1893)

Maupassant raconte son ascension de Vulcano en 1885 (à un moment où le volcan était plus actif qu’il ne l’est aujourd’hui).
 

… je loue une barque pour aller visiter Volcano.
Entraînée par quatre rameurs, elle suit la côte fertile, plantée de vignes. Les reflets des rochers rouges sont étranges dans la mer bleue. Voici le petit détroit qui sépare les deux îles. Le cône du Volcano sort des flots, comme un volcan noyé jusqu’à sa tête.

C’est un îlot sauvage, dont le sommet atteint environ quatre cents mètres et dont la surface est d’environ vingt kilomètres carrés. On contourne, avant de l’atteindre, un autre îlot, le Volcanello, qui sortit brusquement de la mer vers l’an 200 avant J.-C. et qu’une étroite langue de terre, balayée par les vagues aux jours de tempête, unit à son frère aîné.

Un Anglais…

Nous voici au fond d’une baie plate, en face du cratère qui fume. À son pied, une maison habitée par un Anglais qui dort, paraît-il, en ce moment, sans quoi je ne pourrais gravir le volcan que cet industriel exploite ; mais il dort, et je traverse un grand jardin potager, puis quelques vignes, propriété de l’Anglais, puis un vrai bois de genêts d’Espagne en fleur.

On dirait une immense écharpe jaune, enroulée autour du cône pointu, dont la tête aussi est jaune, d’un jaune aveuglant sous l’éclatant soleil. Et je commence à monter par un étroit sentier qui serpente dans la cendre et dans la lave, va, vient et revient, escarpé, glissant et dur. Parfois, comme on voit en Suisse des torrents tomber des sommets, on aperçoit une immobile cascade de soufre qui s’est épanchée par une crevasse.

On dirait des ruisseaux de féerie, de la lumière figée, des coulées de soleil.
J’atteins enfin, sur le faîte, une large plate-forme autour du grand cratère. Le sol tremble, et, devant moi, par un trou gros comme la tête d’un homme, s’échappe avec violence un immense jet de flamme et de vapeur, tandis qu’on voit s’épandre des lèvres de ce trou le soufre liquide, doré par le feu. Il forme, autour de cette source fantastique, un lac jaune bien vite durci. Plus loin, d’autres crevasses crachent aussi des vapeurs blanches qui montent lourdement dans l’air bleu.

J’avance avec crainte sur la cendre chaude et la lave jusqu’au bord du grand cratère. Rien de plus surprenant ne peut frapper l’œil humain.
Au fond de cette cuve immense, appelée « la Fossa », large de cinq cents mètres et profonde de deux cents mètres environ, une dizaine de fissures géantes et de vastes trous ronds vomissent du feu, de la fumée et du soufre, avec un bruit formidable de chaudières.

On descend, le long des parois de cet abîme, et on se promène jusqu’au bord des bouches furieuses du volcan. Tout est jaune autour de moi, sous mes pieds et sur moi, d’un jaune aveuglant, d’un jaune affolant. Tout est jaune : le sol, les hautes murailles et le ciel lui-même.

Le soleil jaune verse dans ce gouffre mugissant sa lumière ardente, que la chaleur de cette cuve de soufre rend douloureuse comme une brûlure. Et l’on voit bouillir le liquide jaune qui coule, on voit fleurir d’étranges cristaux, mousser des acides éclatants et bizarres au bord des lèvres rouges des foyers.

L’Anglais qui dort au pied du mont cueille, exploite et vend ces acides, ces liquides, tout ce que vomit le cratère ; car tout cela, paraît-il, vaut de l’argent, beaucoup d’argent.
Je reviens lentement, essoufflé, haletant, suffoqué par l’haleine irrespirable du volcan ; et bientôt, remonté au sommet du cône, j’aperçois toutes les Lipari égrenées sur les flots.
Là-bas, en face, se dresse le Stromboli : tandis que, derrière moi, l’Etna gigantesque semble regarder au loin ses enfants et ses petits-enfants….

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Pour mémoire je donne ici quelques événements volcaniques remarquables:

• De 1616 à 1693, huit éruptions ont eu lieu.
• De 1727 à 1786, six éruptions dont l’une a donné la coulée d’obsidienne de Pietre Cotte sur le flanc nord-ouest.
• Éruptions de 1873 à 1876,
• Eruptions de 1878 à 1879.
• La dernière éruption, celle de 1886, dure trois ans. Elle a détruit le village.
• De 1900 à 1950, la température des fumerolles augmente et inquiète les scientifiques italiens.
• En 1913 une coulée de soufre en fusion (à environ 300°) descend prés du village couronnée de flammes bleue
• En 1968, les 13-14 et 16 août, fortes secousses sismiques. L’épicentre se situe sous le cratère de la Fossa à 1 km.

• Le 17 août 1968, trois explosions importantes ont lieu dans la Fossa. Une poche de gaz s’est libérée violement. le calme revient ensuite.
• Depuis 1985, il s’avère que le niveau magmatique était en train de monter dans les cheminées de Vulcano et de Vulcanello.
• En 1986 la température des fumerolles atteint 550°C et ceci jusqu’en 1989, tout se termine en 1990.
• En ce moment le volcan ne présente pas d’activité remarquable… Mais jusqu’à quand?

James Stevenson

James Stevenson

Exploitation : Entrées d’anciennes galeries.

Il construisit une villa et planta des vignes pour une future exploitation vinicole. En 1888 une éruption arrêta l’exploitation tuant les mineurs.