Charles Baudelaire: Don Juan aux enfers

Don Juan aux enfers

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Quand Don Juan descendit vers l’onde souterraine
Et lorsqu’il eut donné son obole à Charon,
Un sombre mendiant, l’oeil fier comme Antisthène,
D’un bras vengeur et fort saisit chaque aviron.
 
Montrant leurs seins pendants et leurs robes ouvertes,
Des femmes se tordaient sous le noir firmament,
Et, comme un grand troupeau de victimes offertes,
Derrière lui traînaient un long mugissement

Sganarelle en riant lui réclamait ses gages,
Tandis que Don Luis avec un doigt tremblant

Montrait à tous les morts errant sur les rivages
Le fils audacieux qui railla son front blanc.

Frissonnant sous son deuil, la chaste et maigre Elvire,
Près de l’époux perfide et qui fut son amant,
Semblait lui réclamer un suprême sourire
Où brillât la douceur de son premier serment.
 
Tout droit dans son armure, un grand homme de pierre
Se tenait à la barre et coupait le flot noir;
Mais le calme héros, courbé sur sa rapière,
Regardait le sillage et ne daignait rien voir.

Don Juan in Hades

When Don Juan descended to the underground sea,
And when he had given his obolus to Charon,
That gloomy mendicant, with Antisthenes’ proud look,
Seized the two oars with strong, revengeful hands.

Showing their pendent breasts and their unfastened gowns
Women writhed and twisted under the black heavens,
And like a great flock of sacrificial victims,
A continuous groan trailed along in the wake.

Sganarelle with a laugh was demanding his wage,
While Don Luis with a trembling finger

Was showing to the dead, wandering along the shores,
The impudent son who had mocked his white brow.

Shuddering in her grief, Elvira, chaste and thin,
Near her treacherous spouse who was once her lover,
Seemed to implore of him a final, parting smile
That would shine with the sweetness of his first promises.

Erect in his armor, a tall man carved from stone
Was standing at the helm and cutting the black flood;
But the hero unmoved, leaning on his rapier,
Kept gazing at the wake and deigned not look aside.

Un article sur ce sujet

«Le Naufrage de Don Juan» est un tableau d’Eugène Delacroix datant de 1840 et se trouvant aujourd’hui au Musée du Louvre, Paris. Delacroix (Charenton-Saint-Maurice 1798 – Paris 1863), est un peintre français romantique, élève de David et de Guérin, qui marqua son siècle par la force imaginaire et le lyrisme imprégnant sa peinture. Cette imposante huile sur toile, de 1,35 m de hauteur et de 1,96 m de largueur, trouve son inspiration dans le poème inachevé en dix-sept chants Don Juan du poète britannique Lord Byron. 
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Eugène DELACROIX (1798-1863) – Le Naufrage de Don Juan – 1841 – Musée du Louvre 
Il en donne ici une interprétation, tirée de Byron, particulièrement morbide: Don Juan et ses compagnons, manquant de nourriture, tirent au sort celui d’entre eux qui sera sacrifié.